W dniu 16 grudnia 2016 r. Sejm uchwalił ustawę o zmianie ustawy o ochronie przyrody oraz ustawy o lasach (Dz. U. z 2016 r., poz. 2249). Zmiany te weszły wżycie z dniem 1 stycznia 2017 r.
Najważniejsze zmiany w ustawie o ochronie przyrody to:
- Zniesienie obowiązku uzyskania zezwolenia na usunięcie drzew i krzewów, które rosną na nieruchomościach stanowiących własność osób fizycznych, które są usuwane na cele niezwiązane z prowadzeniem działalności gospodarczej (art 83f ust. 3a ustawy o ochronie przyrody). W przypadku konieczności usunięcia drzewa lub krzewów w związku z prowadzoną działalnością gospodarczą lub przygotowaniem terenu pod taką działalność (budowa budynków usługowych, warsztatów, parkingów, infrastruktury) nadal konieczne jest uzyskanie zezwolenia.
- Zniesienie obowiązku uzyskania zezwolenia na usunięcie drzew i krzewów w celu przywrócenia gruntów nieużytkowanych do użytkowania rolniczego (art. 83f ust. 3b ustawy o ochronie przyrody).
- Zgodnie z nowymi przepisami, nie będzie wymagane zezwolenie na usunięcie drzewa, którego obwód pnia na wysokości 130 cm (dotychczas na wysokości 5 cm) nie przekracza (dotyczy to podmiotów zobowiązanych do uzyskania zezwoleń):
– 100 cm – w przypadku topoli, wierzb, kasztanowca zwyczajnego, klonu jesionolistnego, klonu srebrzystego, robinii akacjowej oraz platanu klonolistnego (poprzednio 35 cm),
– 50 cm – w przypadku pozostałych gatunków drzew (poprzednio 25 cm). - Zniesiono również wymóg uzyskiwania zezwolenia na usunięcie krzewów o powierzchni do 25 m2.
- Rada gminy uzyskała możliwość poprzez podjęcie uchwały stanowiącej akt prawa miejscowego na:
a) rozszerzenia katalogu wyłączeń z obowiązku uzyskania zezwolenia na usunięcie drzew i krzewów oraz rozszerzenia katalogu wyłączeń z obowiązku uiszczenia opłaty za usunięcie drzew i krzewów.
b) określenie wysokości stawek opłat za usunięcie drzew i krzewów. Do czasu podjęcia przez Radę Gminy stosownej uchwały obowiązują maksymalne stawki określone w ustawie: 500,00 zł za 1 cm obwodu pnia i 200,00 zł za 1 m2 krzewów.